Samsung abandonne-t-il le S-Pen?

La gamme de phablettes et tablettes Galaxy Note de Samsung a une seule fonctionnalité importante qui n'est disponible sur aucun autre appareil Android ou iOS : le S-Pen intégré qui s'insère à l'intérieur de l'appareil.

Pour ceux qui ne le connaissent pas, le S-Pen n'est pas un stylet ordinaire mais un stylet qui a évolué depuis son introduction avec le Note 1 original en 2011 et est devenu un stylet très sensible qui reconnaît la vitesse, l'inclinaison, la rotation et la pression, afin de fournir une excellente expérience utilisateur.

Pour beaucoup d'entre nous qui AIMONS le S-Pen (et je me compte parmi eux), c'est la seule caractéristique qui nous maintient non seulement fidèle à la franchise Note, mais pratiquement collé à elle. La seule façon pour beaucoup d'entre nous de passer à une autre phablette (ou tablette) est de fournir un appareil qui combine des fonctionnalités haut de gamme avec un stylet sensible à la pression intégré avancé, et certaines fonctionnalités intégrées à l'appareil qui l'utilise. (comme une application de prise de notes astucieuse, etc.)

Avant d'aller plus loin avec cet article, je vais divulguer ce qui suit : depuis près de 3 ans maintenant, j'utilise la série de phablettes et de tablettes Note pour créer de l'art, à l'aide du stylet et d'une application de peinture appelée Infinite Painter.

En 2013, Samsung a en fait sponsorisé une exposition de mon art et payé le lieu, l'impression et l'encadrement, ainsi que des écrans interactifs qui montraient le processus de création artistique sur la note, y compris une interview vidéo avec votre humble serviteur. (Vous pouvez voir une partie de l'art ici).

Cependant, cette heureuse histoire de l'art créé par S-Pen semble être une valeur aberrante. Samsung, en fait, a apparemment conclu que les Européens ne se souciaient pas trop du S-Pen, et en 2015, il n'a même pas pris la peine de lancer le Note 5 dans la plupart des pays d'Europe, choisissant de n'y lancer que le Galaxy S6 Edge +.

Le Galaxy S6 Edge +, bien sûr, est une version de la taille d'une phablette du Galaxy S6 Edge qui présente le bord en verre incurvé certes élégant, mais sans le S-Pen. Depuis lors, il y a eu des « rapports » selon lesquels le Note 5 (et le S-Pen) seront en fait disponibles en Europe au début de 2016. (A-t-il été lancé là où vous vivez en Europe? Faites le nous savoir dans les commentaires). Malheureusement, il n'y avait pas de version équipée du S-Pen du S6 Edge+, de sorte que Samsung disait effectivement que les clients peuvent choisir entre avoir le S-Pen d'une part, ou l'élégance du "edge" de l'autre, mais pas tous les deux.

Ce qui ne s'est pas produit non plus en 2015, c'est que bien que Samsung ait sorti deux tablettes haut de gamme (la Tab S2 en versions 10' et 8'), il n'a pas sorti de tablette Note équipée d'un S-pen. J'ai pris note parce que j'étais prêt et j'attendais que Samsung prenne mon argent et me donne une version améliorée de mon Galaxy Note 10 (un peu vieillissant maintenant).1 édition 2014, mais aucune nouvelle tablette Note n'est sortie en 2015. La dernière tablette Note qu'ils ont sorti, en fait, était le Galaxy Note Pro 12.2 en 2014, qui comportait un grand 12.Écran 2' mais, malheureusement, la même résolution d'écran que mon Note 10.1 (pas mal à 2560x1600, mais où sont les résolutions 4K que nous attendions tous?)

Cet article est né d'une volonté de donner un sens aux raisons de cette négligence de la marque Note et du S-Pen. Pour autant que je puisse le comprendre, leur processus de prise de décision était probablement quelque chose comme ceci :

• En 2014, la division Mobile de Samsung, bien que toujours rentable, a connu une baisse annuelle massive de 57 % de sa rentabilité (source : ici). Cela était probablement dû à la concurrence de LG et HTC, qui avaient constamment mis au point des téléphones haut de gamme compétitifs qui étaient dans de nombreux cas meilleurs dans leur facteur de forme que ce que Samsung avait à offrir. Ils avaient également suivi l'exemple de Samsung en introduisant des versions phablet grand écran de leurs téléphones (bien que sans stylet intégré).
• Peut-être plus effrayante à l'époque était la décision d'Apple de sortir son premier phablet, l'iPhone 6 plus, fin 2014. Bien que ce téléphone ne soit pas doté d'un stylet intégré, Samsung semble avoir décidé qu'il avait besoin d'une phablette vraiment convaincante pour maintenir sa position dans la catégorie des phablettes. Le même mois (septembre 2014), Samsung a sorti le Galaxy Note 4 et une variante appelée Galaxy Note Edge. Ce dernier phablet incluait un S-Pen, mais n'a été publié que sur des marchés limités en tant que « version d'essai » pour voir si le concept de pointe serait bien reçu. (C'était).
• Je spécule sur ce qui s'est passé ensuite : certains dirigeants de Samsung ont probablement examiné des données montrant que seul un sous-ensemble de clients (a) utilisait réellement le S-Pen, (b) se souciait d'ajouter une carte SD et (c) se souciait de piles remplaçables. En réponse, ils ont décidé de supprimer (b) et (c) de la note suivante (le Galaxy Note 5 2015) et de sortir un téléphone « edge » de la taille d'une phablette moins le S-pen. Ils ont également apparemment décidé que la sortie d'une tablette Note n'était pas nécessaire en 2015. Ce qu'ils n'ont pas réussi à faire, cependant, c'est de reconnaître qui étaient les utilisateurs qui ont utilisé le S-pen et qui se sont souciés de la prise en charge de la carte SD ; à savoir : les utilisateurs avancés, les fidèles de la marque et les fanatiques de notes. En d'autres termes, des gens comme moi qui forment l'épine dorsale de la marque. En pariant qu'il peut ignorer les fans inconditionnels et viser le grand public, Samsung risque à mon avis de perdre les deux.

Bien que je m'attende à ce qu'il y ait une nouvelle phablette "Galaxy Note 6" sortie en 2016 qui comportera le S-Pen et qui restaurera la prise en charge de la carte SD, je ne peux m'empêcher de me demander si Samsung envisage déjà le S-Pen (et même la ligne Note elle-même) d'être une marque mourante, quelque chose qu'elle peut encore une fois se permettre de ne pas lancer sur un marché majeur comme l'Europe occidentale.

En tant que fidèle de Note, j'aimerais beaucoup voir une Note 6 très haut de gamme, une version « Edge » équipée d'un S-Pen et une tablette Note haut de gamme également sortie en 2016 (je suis prêt à mise à niveau de ma note 4 et note 10.1 les deux). S'ils ne sortent pas un Note 6 suffisamment meilleur que le Note 4 (surtout. avec une résolution d'écran plus élevée), je ne l'achèterai pas, et s'ils ne sortent pas une nouvelle tablette Note (encore une fois, avec une résolution 4K), je finirai probablement par m'éloigner de la gamme de tablettes Note et acheter une Microsoft Surface à la place. J'ai déjà passé de nombreuses heures à jouer avec dans la boutique Microsoft, et j'aime à la fois le stylet et la résolution de l'écran.

Pourtant, je suis prêt à croiser les doigts et à attendre de voir ce qui se passe.